La bataille de Siffin ne fut pas seulement un affrontement militaire, mais un tournant majeur dans l’histoire de l’islam. Muawiya, qui gouvernait la Syrie, refusa de prêter allégeance à l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) et, sous prétexte de venger le sang d’Othman, prépara une armée pour s’opposer à l’Imam.
Par ailleurs, cette guerre mit en lumière la position de l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) en tant que gouvernant juste et défenseur du droit, tout en soulignant son rôle dans la préservation de l’unité islamique.
L’invitation à l’allégeance
Afin d’éviter la guerre et l’effusion de sang, l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) décida d’envoyer une lettre à Muawiya pour l’inviter à l’allégeance et à l’obéissance. Cette lettre fut confiée à Jarir ibn Abdallah, l’un des Compagnons illustres, qui la porta en Syrie.
L’Émir des croyants écrivit à Jarir : « Dès que ma lettre te parviendra, contrains Muawiya à choisir entre deux voies : “une guerre humiliante” ou “une paix satisfaisante”. S’il choisit la guerre, annonce-lui que je me désavoue de lui ; s’il choisit la paix, prends son allégeance. »
Lorsque Jarir reçut la lettre, il la porta à Muawiya, la lui lut, puis lui dit : « Ô Muawiya ! Le cœur ne se scelle que par le péché et ne s’ouvre que par le repentir. Je pense que ton cœur est scellé par le péché. Je te vois debout entre le vrai et le faux, comme si tes yeux étaient fixés sur les mains des autres. »
Muawiya répondit : « Avec la permission de Dieu, je te donnerai une réponse décisive à la première occasion. » [1]
Réaction de Muawiya et réponse du Maître des croyants
Jarir ibn Abdallah transmit la lettre de l’Émir des croyants à Muawiya, mais ce dernier, au lieu d’accepter l’invitation à l’allégeance, refusa d’obéir au Maître des croyants sous prétexte de venger le sang d’Othman.
Muawiya dit à Jarir en réponse à la lettre de l’Émir des croyants : « Écris à ton maître (l’Émir des croyants) et demande-lui de me céder la Syrie et l’Égypte avec leurs tributs. Qu’il fasse en sorte qu’après sa mort, aucune allégeance ne pèse sur moi. Alors je lui prêterai allégeance et reconnaîtrai son califat. »
Jarir répondit : « Écris ce que tu veux, je l’écrirai avec toi. » Muawiya écrivit donc une lettre à l’Émir des croyants.
L’Émir des croyants répondit à Jarir : « Muawiya cherche à ne pas avoir d’allégeance sur le cou et à ne pas obéir à mon commandement. Il veut aussi te tromper pour rallier les gens de Syrie à son profit. Mughira ibn Shu‘ba m’avait proposé à Médine de nommer Muawiya gouverneur de Syrie, mais j’ai refusé, car Dieu ne veut pas me voir comme soutien des égarés. Si Muawiya prête allégeance, tant mieux ; sinon, reviens. »
La lettre de Muawiya fut rendue publique parmi les Arabes. [2]
La réponse catégorique aux prétentions de Muawiya
Lorsque Muawiya eut reçu l’allégeance des gens de Syrie, il écrivit une lettre d’invitation à la guerre et dit à Jarir, l’envoyé de l’Émir des croyants : « Rejoins ton compagnon (l’Émir des croyants). »
L’Émir des croyants répondit alors : « De Ali à Muawiya ibn Sakhr. Une lettre m’est parvenue de la part de quelqu’un qui n’a ni clairvoyance pour le guider ni direction pour le conduire ; mais sa passion l’a appelé et il a répondu à l’appel de son âme ; ainsi l’égarement s’est emparé de sa bride et il l’a suivi.
Tu as imaginé que le fait de mentionner mon “manquement” concernant Othman avait rendu mon allégeance nulle et invalide à ton égard ; alors que, par ma vie, je n’étais qu’un des Muhajirun. De même qu’ils sont entrés en islam, j’y suis entré ; et de même qu’ils se sont levés pour l’islam, je me suis levé. Dieu n’a pas voulu les rassembler autour du faux ni aveugler leurs cœurs. Je n’ai ni ordonné [son meurtre] pour en porter la responsabilité en tant que commanditaire, ni ne l’ai tué pour mériter désormais le châtiment légal.
Quant à ta parole : “À présent les gens de Syrie dominent ceux du Hijaz”, montre-moi un homme de Quraysh de Syrie qui soit acceptable en consultation ou à qui le kilafa convienne. Si tu prétends cela, les Muhajirun et les Ansar te démentiront, à moins que tu ne désignes un homme de Quraysh du Hijaz. Et quant à ton écrit : “Remets-nous les tueurs d’Othman”, quel lien as-tu avec Othman ? Tu es un homme des omeyyades, et les fils d’Othman sont plus dignes que toi de réclamer la vengeance pour lui. Si tu penses être plus digne et plus puissant qu’eux pour venger leur père, soumets-toi d’abord à mon autorité, puis amène ce groupe (les tueurs d’Othman) devant moi pour jugement, afin que je vous guide, toi et eux, vers le droit.
Quant au fait que tu fais une distinction entre la Syrie et Bassora, et entre toi-même et Talha et Zubayr, la vérité est une seule et même chose ; car l’allégeance a été générale et universelle, et il n’y a pas de place pour la reconsidération, ni pour reprendre le droit de choix.
Quant à ta compassion pour Othman, ton soupçon à mon égard et le fait que tu m’associes à l’affaire d’Othman, tu n’as pas dit cela sur la base d’une vérité évidente ni d’une connaissance certaine. Mais concernant ma primauté en islam, ma parenté avec le Prophète (que Dieu le bénisse et le salue) et mon honneur parmi Quraysh (que tu as reconnu), par ma vie, si tu avais eu la force de le nier, tu l’aurais assurément nié. » [3]
Controverse entre al-Ashtar et Jarir
Suite aux critiques du peuple à l’encontre de Jarir, al-Ashtar se rendit auprès de l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) et prétendit que s’il avait été chargé de la mission, il aurait pu ramener Muawiya sur le droit chemin. Jarir, en évoquant les dangers pour sa vie et les calomnies éventuelles, empêcha cette démarche ; mais al-Ashtar finit par accuser Jarir de semer la division et de perturber l’ordre parmi les compagnons. [4]
La lettre que Muawiya craignait de lire !
Muawiya envoya une lettre à l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) dans laquelle, en rappelant les antécédents aristocratiques de son père à l’époque préislamique, il considérait sa propre position de gouverneur islamique, de parent du Prophète (que Dieu le bénisse et le salue) et de scribe de la Révélation, comme un signe de sa supériorité.
L’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) écrivit : « Le fils du mangeur de foie s’attaque-t-il à mes vertus ? Ô esclave, écris : Muhammad (que Dieu le bénisse et le salue), le Prophète, est mon frère et mon parent par alliance. Dans ma jeunesse, j’ai devancé vous tous sur le chemin de l’islam, alors qu’avant même ma naissance, dans le ventre de ma mère, j’avais témoigné de sa prophétie. Je priais lorsque j’étais un jeune enfant, avant même d’atteindre l’âge de la puberté. Malheur, malheur, malheur à celui qui, demain, se présentera devant Dieu avec l’injustice qui m’a été faite ! »
Après cela, Muawiya dit : « Cachez cette lettre afin que les gens de Syrie ne la lisent pas et ne soient pas attirés vers le fils d’Abu Taleb. » [5]
L’accord entre Muawiya et Amr ibn al-As
Muawiya demande à Amr ibn al-As de se joindre au djihad contre l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui). Il évoque comme raisons : la désobéissance au commandement de Dieu, la division, le meurtre du calife, la sédition et la rupture des liens. Amr demande : « Contre qui ? » Lorsqu’il entend le nom de l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui), il souligne les supériorités du Maître des croyants (l’émigration, la primauté, la proximité avec le Prophète, la science, la jurisprudence et la position divine) et demande ce qu’il recevra s’il se joint à Muawiya. Ce dernier lui promet le gouvernorat de l’Égypte, qu’Amr réclame comme sa part ; Muawiya hésite face à cette exigence. [6]
Critique du Maître des croyants d’une alliance funeste
L’Émir des croyants (que la paix soit sur lui), dans un sermon sur le pacte entre Amr ibn al-As et Muawiya, déclara : « Amr ibn al-As n’a prêté allégeance à Muawiya qu’après avoir imposé un prix très élevé pour cette allégeance. Que la main du serment malencontreux soit maudite et que l’engagement de l’acheteur soit avili. Maintenant que le feu de cette bataille s’est embrasé et que ses flammes s’élèvent, préparez-vous et équipez-vous pour la guerre. Sur ce chemin, gardez la patience vivante dans vos cœurs, car la patience et la constance sont le chemin le plus proche de la victoire. » [7]
Le prétexte de Muawiya pour déclencher la guerre
Avant de se diriger vers Siffin, Muawiya écrivit aux habitants de La Mecque et de Médine pour les appeler à venger le sang d’Othman. En réponse, Abdallah ibn Umar écrivit à Muawiya et à Amr ibn al-As qu’ils s’étaient trompés de chemin. Toi (Muawiya) es un affranchi du Prophète et toi (Amr) es un accusé ; éloignez-vous de nous, car nous n’avons ni soutien ni protecteur pour vous. Sa‘d ibn Abi Waqqas répondit également qu’au sein du conseil d’Omar, tous ceux pour qui le califat était licite étaient présents et personne n’était supérieur à l’autre sauf par consensus, mais l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) possédait toutes nos vertus tandis que nous ne possédions pas les siennes. Il ajouta que Talha et Zubayr auraient mieux fait de rester chez eux. [8]
Proclamation du djihad
L’Émir des croyants (que la paix soit sur lui), à Koufa, avant de se diriger vers Siffin, déclara dans un discours : « Il est étonnant que Muawiya fils d’Abu Sufyan conteste avec moi la question du califat et nie mon imamat ; il s’imagine être plus digne que moi, alors qu’avec cette pensée fausse, il fait preuve d’audace envers Dieu et Son Messager. Il n’a ni droit ni preuve, ni les Muhajirun ne lui ont prêté allégeance, ni les Ansar et les autres musulmans ne se sont soumis à lui.
Ô Muhajirun, ô Ansar, ô vous qui entendez mes paroles ! N’avez-vous pas considéré comme obligatoire de m’obéir, ne m’avez-vous pas prêté allégeance de bon gré et avec plaisir, et n’ai-je pas pris de vous l’engagement d’accepter mes paroles ? Ce jour-là, mon allégeance n’était-elle pas plus ferme que celle d’Abu Bakr et d’Omar ? Comment se fait-il qu’ils n’aient pas violé l’allégeance aux califes précédents, mais qu’ils aient rompu mon pacte et n’aient pas respecté mon engagement ? N’est-il pas de mon devoir de vous conseiller et d’insister sur l’accomplissement de votre obligation ? Ne savez-vous pas que l’allégeance à moi, que ce soit en ma présence ou en mon absence, vous est obligatoire ?
Comment Muawiya et ses partisans ont-ils rompu mon pacte, alors que moi, en raison de ma parenté, de ma proximité et de mon antériorité dans la foi auprès du Prophète (que Dieu le bénisse et le salue), je suis plus digne que quiconque du califat ? Avez-vous oublié la parole du Messager de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue) le jour de Ghadir ? Avez-vous oublié celui qui a parlé de ma wilaya (mon autorité) et de mon amitié ? Craignez donc Dieu et préparez-vous au djihad contre Muawiya qui a rompu mon pacte et a détourné ses partisans de mon obéissance. » [9]
Raison du Maître des croyants pour retarder le début de la guerre
Lorsque ses compagnons protestèrent en demandant pourquoi il ne commençait pas la guerre, l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) répondit : « Quant à votre affirmation que tous ces retards sont dus à la peur de la mort, par Dieu, il m’est égal que j’aille vers la mort ou que la mort vienne à moi. Mais quant à votre affirmation que j’hésite face aux gens de Syrie, par Dieu, je n’ai jamais retardé une guerre sauf dans l’espoir qu’un groupe d’entre eux me rejoigne, se laisse guider par moi et s’éclaire de ma lumière. Cela m’est plus cher que de les tuer dans leur égarement, même s’ils retournent finalement au fardeau de leurs péchés. » [10]
Le djihad de l’explication face à la fitna de Muawiya
L’Émir des croyants (que la paix soit sur lui), à travers une gestion précise des correspondances et des lettres argumentées avec Muawiya, cherchait à expliquer les vérités et à préserver l’ordre politique au sein de la communauté islamique.
Salim, l’un des compagnons fidèles de l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui), rapporte : « Pendant la bataille de Siffin, Muawiya envoya son message par l’intermédiaire d’Abu Darda et d’Abu Hurayra à l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) ; après avoir écouté le message et lu la lettre, l’Imam rédigea une réponse détaillée et argumentée pour Muawiya. »
Le Maître des croyants déclara : « Le Prophète de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue) m’a désigné à Ghadir Khumm et a dit : “Dieu m’a confié une mission qui a resserré ma poitrine, car je crains que les gens me traitent de menteur ; mais Dieu m’a averti que si je ne la transmets pas, je serai châtié. Ô Ali, lève-toi !” Puis il appela à la prière collective, accomplit la prière de midi avec les gens et dit : “Ô gens, Dieu est mon Maître et je suis le maître des croyants, et mon autorité sur eux est plus grande que leur propre autorité sur eux-mêmes. Sachez que quiconque dont je suis le maître, Ali est aussi son maître. Ô Seigneur ! Aime celui qui l’aime et déteste celui qui le déteste ; soutiens celui qui le soutient et humilie celui qui l’humilie.”
Salman al-Farsi se leva et dit : “Ô Messager de Dieu, en quoi consiste sa wilaya ?” Le Prophète répondit : “Sa wilaya est comme la mienne ; quiconque dont je suis plus digne que lui-même, l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) est aussi plus digne que lui.” Dieu Très-Haut révéla alors ce verset : “Aujourd’hui, J’ai parachevé pour vous votre religion, accompli sur vous Mon bienfait et agréé pour vous l’islam comme religion.” (Coran 5:3)
Salman demanda : “Ô Messager de Dieu, ce verset a-t-il été révélé uniquement au sujet de l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) ?” Le Prophète (que Dieu le bénisse et le salue) répondit : “Il a été révélé à son sujet et au sujet de ses successeurs jusqu’au Jour de la Résurrection.” Puis il dit : “Ô Salman, toi et ceux qui sont présents dans cette assemblée, soyez témoins et transmettez cette nouvelle à ceux qui sont absents.”
Salman dit : “Ô Messager de Dieu, désigne-les pour nous.” Le Prophète du Sceau (que Dieu le bénisse et le salue) déclara : “Ali est mon frère, mon vizir, mon exécuteur testamentaire, mon héritier, mon calife au sein de la communauté et le maître de tout croyant après moi ; après lui, il y aura onze Imams issus de ses descendants : d’abord Hassan, puis Hussein, puis neuf des descendants de Hussein, l’un après l’autre ; ceux qui sont avec le Coran et le Coran avec eux, ils ne s’en sépareront pas jusqu’à ce qu’ils me rejoignent au bassin de Kawthar.” » [11]
La stratégie de tromperie d’Amr ibn al-As
En apprenant la marche de l’armée de l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui), Muawiya, craignant la défaite, consulta Amr ibn al-As. Amr, analysant la différence de nature entre la guerre d’Ali et celle de Muawiya, proposa d’utiliser la ruse de « l’appel au Coran » pour éviter la défaite. Il suggéra de placer les Corans sur les lances, afin de créer un tel chaos et une telle division parmi les soldats que même en acceptant, leur ordre se désagrégerait. [12]
Le complot de l’armée syrienne
Tamim ibn Hudhaym rapporte qu’à l’aube, les soldats syriens avaient accroché des Corans sur leurs lances. Parmi eux, le plus grand Coran fut placé sur trois lances portées par dix personnes. [13]
Réponse à la ruse de Muawiya
L’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) écrivit dans une lettre à Muawiya : « Ce qui me parvient de toi est stupéfiant ! Je sais parfaitement où mène ton chemin et quel est ton sort. Si je ne me précipite pas contre toi, ce n’est pas par impuissance, mais à cause d’un moment dont j’ai la certitude et que tu ne reconnais pas. Il me semble te voir gémir sous l’intensité du combat, et tes compagnons, par peur de l’épée, m’inviter à accepter un Livre auquel ils ne croient pas et qu’ils renient. » [14]
Réprimande des compagnons trompés
Lorsque ses compagnons, à Siffin, après la ruse de Muawiya et l’élévation des Corans, revinrent de la guerre, l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) leur dit : « En vérité, vous avez fait une chose qui a affaibli les fondements de l’islam, abaissé sa dignité et causé la faiblesse et l’humiliation. Vous étiez supérieurs et l’ennemi craignait sa perte ; de plus, le nombre de ses morts lui pesait lourdement et il avait goûté la douleur de ses blessures ; alors il éleva les Corans et vous appela à ce qu’ils contiennent pour vous détourner de vous-mêmes, arrêter la guerre entre vous et, par la ruse et la tromperie, vous tendre une embuscade mortelle. Si vous vous êtes accordés avec eux sur ce qu’ils aiment et leur avez donné ce qu’ils voulaient, vous avez été trompés. Par Dieu, je ne pense pas qu’après cela vous m’accompagnerez sur le chemin de la rectitude (et du droit) ni que vous saisirez une bonne stratégie. » [15]
Expression de mécontentement concernant l’affaire de l’arbitrage
Parmi les paroles de l’Émir des croyants (que la paix soit sur lui) après la rédaction du traité de paix et d’arbitrage, lorsque les Irakiens lui firent des reproches : « Par Dieu, je n’étais pas satisfait de cette affaire et je n’aimais pas que vous le soyez ; mais puisque vous n’avez accepté que cela, j’ai également accepté. Et puisque j’ai accepté, il n’est plus permis de revenir sur cette décision après l’avoir confirmée ; car après l’aveu, le changement n’est pas licite, sauf si, en rompant le pacte, on désobéit à Dieu et, en dénouant le nœud (en rompant l’engagement), on transgresse Son Livre. En ce cas, combattez ceux qui abandonnent le commandement de Dieu.
Quant à ce que vous avez dit d’al-Ashtar, qu’il a désobéi et s’est opposé à mon commandement en écrivant la lettre de sa propre main, il ne fait pas partie de ce groupe (des désobéissants) et je n’ai aucune crainte à son sujet sur ce point. Plût à Dieu qu’il y ait parmi vous deux hommes comme lui, ou même un seul homme comme lui qui voie chez votre ennemi ce qu’il voit ; cela allégerait pour moi le fardeau de vos affaires et me donnerait l’espoir que certaines de vos déviations soient redressées.
Je vous ai empêchés de faire ce que vous avez fait, mais vous avez désobéi. Ainsi, nous sommes devenus comme les paroles de ce frère de Hawazin qui disait : “Ne suis-je pas de la tribu de Ghaziyya ? S’ils s’égarent, je m’égare avec eux ; et s’ils sont bien guidés, je suis bien guidé avec eux.” » [16]
Sources
[1] Bihar al-Anwar, vol. 32, p. 378
[2] Bihar al-Anwar, vol. 32, p. 378
[3] Bihar al-Anwar, vol. 32, p. 379
[4] Waqi‘at Siffin, vol. 1, p. 59
[5] Bihar al-Anwar, vol. 33, p. 132
[6] Bihar al-Anwar, vol. 32, p. 373
[7] Nahj al-Balagha, Sermon 26
[8] Bihar al-Anwar, vol. 32, p. 382
[9] Bihar al-Anwar, vol. 32, p. 388
[10] Bihar al-Anwar, vol. 32, p. 556
[11] Kitab Sulaym ibn Qays, p. 142
[12] Kitab Sulaym ibn Qays al-Hilali, p. 177
[13] Bihar al-Anwar, vol. 32, p. 529
[14] Bihar al-Anwar, vol. 33, p. 124
[15] al-Kamil fi al-Tarikh, vol. 3, p. 322 ; al-Irshad, vol. 1, p. 268
[16] al-Irshad, vol. 1, p. 269
